„Това е начин на живот“: Жените оставят своя отпечатък в украинската армия

На фронтовата линия точно до Бахмут, Украйна, 32-годишен командир на украинска артилерийски взвод се клатеше насам-натам на пътническата седалка на разбита Лада, докато друг войник караше колата през гъста гора, понякога косейки млади дървета. Когато достигнаха целта си, малко селце на по-малко от две мили от руските линии, всичко, което остана, бяха разрушени къщи, чиито счупени покриви се виждаха на лунната светлина.

Командирът , жена войник, която използва позивната Вещица, е бивш адвокат, която заедно с двама от братята си и майка си се присъедини към армията в деня след нахлуването на Русия през февруари 2022 г. Първият й опит в битка беше в покрайнините на Киев тази година и голяма част от това, което е научила за оръжейните системи оттогава, е било самоук и в движение.

От началото на 2023 г. Вещицата е със своя взвод в 241-ва бригада в района около Бахмут, контролирайки всички артилерийски системи. Тя е твърдо решена да остане в армията, дори ако войната приключи. „Хората, които искат да се присъединят към въоръжените сили, трябва да разберат, че това е начин на живот“, каза тя.

Около 65 000 жени в момента служат в украинските въоръжени сили, около 30 процента увеличение от началото на войната. Приблизително 45 000 служат като военнослужещи, а останалите заемат цивилни длъжности, според Министерството на отбраната. Малко над 4000 са на бойни позиции.

За разлика от украинските мъже, за жените няма задължителна наборна служба; въпреки това жените, които имат медицински или фармацевтични степени, трябва да се регистрират за услугата.

Тези жени заемат нарастващ брой позиции в армията: бойни медици в щурмови части; старши артилеристи; снайперисти; командири на танкови части и артилерийски батареи; и поне един втори пилот в екип за медицинска помощ, който мечтае да стане първата жена боен пилот на хеликоптер в Украйна. Десетки са ранени в битка, а някои са убити или пленени.

По фронтовата линия те действат под същото одеяло от страх и трудности като мъжете войници. Във влажния, укрепен подслон, където Вещицата и един от нейните минохвъргачни екипи прекарваха по-голямата част от дните си, те чакаха в почти тъмно в мазето. Включването на светлините би означавало, че екипажът не може бързо да приспособи очите си към тъмнината, ако трябваше да излязат и да стрелят.

По-на север, командир с позивна Tesla , бивша украинска фолк певица, седеше прегърбена на столче в голата къща, служеща за полеви щаб на 32-ра механизирана бригада. Руските сили в района на Купянск изпращаха залпове от артилерия, валяща върху украинските линии.

Тесла едновременно изпращаше текстови съобщения и гласови бележки на войниците в своята част, докато говореше на втори по командване относно плана на бойното поле. Големите й панталони бяха навити, разкривайки неоново оранжеви чорапи с карикатурно авокадо върху тях.

Тя се опитваше да пренасочи руския огън срещу различен батальон към позицията на собствените си войници, за да може другата част да евакуира тежко ранен другар. „Три турникета на три различни крайника“, дойде информацията в гласово съобщение, каза тя.

„Изпратете още един“, нареди Тесла чрез гласова бележка, давайки заповядва на войниците си да стрелят отново. „Когато приключите, информирайте ме.“

Малко след началото на руското нападение през октомври, съкрушителни украински линии, на 24 нейни войници, обучени в артилерия, беше наредено да подсилят пехотата войски, които винаги са разположени най-близо до руските линии. Тесла им говори, преди да се разположат, чувствайки се безпомощен.

„Най-лошото е, че ги инструктирах за съвсем различни неща в артилерията и след това ги изпратиха в пехотата ," тя каза. „И представете си, те стоят там и ви гледат като свой командир, знаейки, че ще бъдат изпратени в най-лошата възможна ситуация.“

От 24-те изпратени напред , 15 са ранени, каза Тесла, а един е заловен в боевете. Инцидентът остана на съвестта на Тесла, но тя запази тревогите си за себе си. Майка й все още не знаеше, че Тесла ръководи артилерийска батарея, мислейки, че дъщеря й работи като инструктор в академия, на безопасно разстояние от фронта.

До 2018 г. , на жените беше забранено да заемат бойни позиции в украинската армия, въпреки че някои от тях пренебрегнаха правилата. Ограниченията бяха смекчени след нахлуването на Русия. Назначаването на още хиляди жени военнослужещи в армията до голяма степен се възприема като добре дошла стъпка за страната, чиито кандидатури за присъединяване към НАТО и Европейския съюз все още се преразглеждат.

В резултат на това организации като Veteranka и Zemliachky помогнаха да се запълни празнината, като събраха пари, за да осигурят артикули, съобразени с жените.

Но проблемите отиват по-дълбоко, в проблемите на неравенството и дискриминацията, основани на пола.

Много жени, служещи в бойни роли каза, че мъжете войници и преките началници до голяма степен не са дискриминирали по пол - въпреки че все още има сексуални намеци и неуместни коментари.

По-скоро това са старши командири, често остатъци от съветската епоха, които гледат с пренебрежение на жените в армията, особено на тези, които са на бойни позиции. В някои случаи жените избират да се присъединят към новосформирани бригади с по-млади, по-динамични командири.

„Не исках да се присъединявам към бригада, създадена преди много години защото знаех, че няма да ме слушат като млад офицер и като жена,” каза Тесла. жена, командваща артилерийска батарея, че той директно я омаловажи. „Ще пълзиш обратно при мен на колене, молейки се да си тръгнеш, когато разбереш, че работата е твърде трудна, и няма да ти позволя да напуснеш поста си“, спомня си тя думите му, като пожела анонимност, за да говори откровено по чувствителна тема .

Появиха се и твърдения за сексуален тормоз. Според някои жени не е имало официални канали за докладване на тормоз, освен до командирите на батальони, които след това трябва да решат дали да последват. В някои случаи, казаха жени войници, свидетелите може да откажат да свидетелстват от страх от последствия.

Тези пречки, както и възможността да навредят на военната им кариера, обезкуражават жените от съобщаване на тормоз, казаха жени войници.

Диана Давитян, говорител на Министерството на отбраната, каза, че на 1 януари военните пуснаха гореща линия, на която войниците могат да докладват за сексуален тормоз . Докладите ще бъдат разследвани, каза тя, и ще бъдат предприети мерки, ако обвиненията се окажат верни.

Министерството също така каза, че планира да създаде отделно звено за осигуряване на равенство между половете и предоставяне на образователни програми, включително една, насочена към борбата със сексуалното насилие, свързано с войната.

Връщайки се в мазето, Тесла прие обаждане от командния пункт: Беше време за стрелба. Екипът се качи в частично покрит двор на няколко крачки, където беше подготвена цев от минохвъргачка.

Настъпи тишина, когато Кузя, 20, старши стрелец от минометния взвод, погледна през обхвата и прочете координатите на телефона си. "Огън!" извика някой. Бяха изпратени още няколко рунда, преди екипът да се катери обратно в мазето, очаквайки евентуално завръщане от руснаците.

Само месеци по-рано гаджето на Кузя беше убито в боя. Тя и Вещицата, която има 7-годишен син, който почти не е виждала през последната година, изглежда намериха утеха в компанията на другия. Двете жени тренираха в един и същ клуб по джудо в Киев, столицата, и на следващия ден след инвазията отидоха заедно в службата за набор, за да се запишат.

За мнозина жените, войната и желанието да бъдат в битка се чувстват като нещо, за което са се подготвяли с години. 24-годишната Фокси, бивша бариста, превърнала се в стрелец и медик, доброволно прави камуфлажни мрежи след училище през тийнейджърските си години, преди да работи с ранени ветерани. Тя се присъедини към армията миналата година след седмици обучение.

Нейният командир на батальона й даде две възможности: „Ти си жена. Можете да работите с документи или да готвите борш“, спомня си Фокси. „Нямах друг избор, освен да се занимавам с документи, докато не смених батальона.“

След това тя стана част от минохвъргачен екип в някои от най-интензивните битки на фронтовата линия в Бахмут и беше третирана като равна от своя екип. „Въпреки че се сблъсках с известна степен на сексизъм в началото“, каза тя, „чувствам, че няма нужда да доказвам нищо или да убеждавам някого какво мога да направя.“

Украинското общество също постепенно преодолява своя скептицизъм към жените, служещи в армията . Засега зависи от новото поколение жени и техните съюзници, които също ще бъдат в по-добра позиция да се справят с дискриминацията и сексуалния тормоз.

Евелина Риабенко допринесе за репортажа.

Последвайте ни в